Az orosz pátriárkával tartott, történelmi jelzővel illetett havannai találkozója után Ferenc pápa péntek este megérkezett Mexikóba, ahol ötnapos programot bonyolít le.

Egyházfőként ez az első látogatása a közép-amerikai országban, ahol a világon a legtöbb spanyol nyelvű katolikus él. Mexikóváros repülőterén Enrique Pena Nieto elnök fogadta egyházi és állami méltóságok társaságában. Találkozásuk alkalmával megszólaltak a főváros központjában lévő katedrális harangjai. A Vatikáni követséghez vezető 18 kilométeres úton hívők tízezrei köszöntötték az egyházfőt.

Ferenc pápa öt napot tölt Mexikóban. Hivatalos programja szombaton kezdődik. Több, szegénységgel és erőszakkal küszködő települést is felkeres. Az érkezése előtt részvéttáviratot küldött Monterrey város érsekének. A városban egy börtönben csütörtökön lezajlott bandaháborúban 49-en életüket vesztették. A pápa kérte az érseket, hogy közvetítse üzenetét az áldozatok hozzátartozóinak.

Mexikóban 1970-ben a lakosság 96 százaléka volt katolikus, ez 2010-re 83 százalékra süllyedt.