A pápa az albán püspöki kar meghívására utazik Tiranába, hogy "bátorságot öntsön a múltbéli ideológiáktól sokat szenvedett országba". Federico Lombardi szentszéki szóvivő a bejelentést kommentálva hozzátette, hogy Albánia volt az az ország, amelyet a kommunizmus éveiben "teljesen ateistává" igyekeztek tenni. A kilencvenes évek eleji rendszerváltáskor Albániából tízezrek keltek át hajóval Itáliába jobb jövőt és munkát keresve. Albánia lakosságának nagy része olaszul is beszél.

Utoljára II. János Pál pápa utazott az Adriai-tenger túlpartján fekvő országba 1993. április 25-én. Albánia jelképes hazája Boldog Kalkuttai Teréz anyának (1910-1997), aki Macedóniában született, de albán nővérként vált ismertté. A szegények és betegek segítőjét II. János Pál 2003-ban avatta boldoggá.

Az albániai látogatás Ferenc pápa negyedik külföldi útja lesz. 2013. július 22-29 között Brazíliát, 2014. május 25-27. között a Szentföldet (Jordánia, Palesztina, Izrael) kereste fel. Legutóbbi külföldi útja is történelmi jelentőségű volt, 2014. augusztus 14-18. között Dél-Koreába látogatott. A kelet-ázsiai országban 25 év óta nem járt katolikus egyházfő.