153 éve  álltak forgalomba az első Pullman-féle vasúti hálókocsik

2012. augusztus 10.

EH/Szilágyi Gábor

Hiába volt praktikus George M. Pullman hálókocsi-ötlete, sokat kellett küzdenie elfogadtatásáért. Először 1858-ban a chicagoi vasút vagonjaiba készített lehajtható felső ágyakat. Az utasok szerették az újfajta komfortot, ám a vasúttársaságok nem vállalták a többletköltségeket. De Pullman nem adta fel és 4 év múlva elkészült a Pioneer. Ez még kényelmesebb volt mint elődje, azonban magassága és szélessége nem illett a meglévő peronokhoz és hidakhoz. Az utasok nyomására végül a szükséges változtatások után Amerika minden vasútvonalán járt hálókocsi. Cége később kifejlesztette még az összevont háló-étkezőkocsikat, a külön étkezőkocsikat, és a vagonok közti átjárást biztosító kocsikat. Pullman hozta létre az első, saját templommal, iskolával, kórházzal is rendelkező iparvárost munkásai számára, mégis itt törtek ki a legvadabb sztrájkok a gazdasági válság idején. A harcok az egykor dúsgazdag gyáros vagyonát és életkedvét is  befolyásolták, 66 éves korában boldogtalan emberként halt meg.

 Ma 128 éves lenne az Orient Express

Az Orient Express 1883. október negyedikén indult el első "hivatalos útjára.

A vonat Georges Nagelmackersnek, egy belga bankár fiának ötlete volt, akire mély benyomást tettek az 1860-as években az Amerikában látott vasúti újítások. Különösen George Pullman hálókocsija.S az a kép lebegett a szeme előtt, ahogy egy gazdagon felszerelt, gyönyörű vonat Párizsból Konstantinápolyig ( = Isztambulig) egyben teszi meg az 1500 kilométeres távolságot. (képünkön a isztambuli váróterem...)

Az első Orient Express indításakor Nagelmackers fineszesen kitalálta, hogy a Gare de Strasbourg pályaudvarra tolassanak be mellé ütött-kopott, rozsdás Pullmanokat - hogy nagyobb legyen a látható különbség az ő luxusvonatával. A nyolcvanórás út nagyon sok utasa a kezdetekben újságíró volt, akik azután számot adtak olvasóiknak a fabetétes belsőről, a bőr karosszékekről, a selyemlepedőkről, a gyapjútakarókról (meg az italokról, szivarokról, kulináriákról.). Ők nevezték el a vonatot is Orient Expressnek, Nagelmackers utólagos jóváhagyásával. A vonat később elnyert egy másik becenevet is: a "kémexpress" (The Spies' Express). Kitalálhatjuk, miért.Agatha Christie pedig különösen sokat tett népszerűsítéséért.

Az egyik kocsi mindkét világháborúban sajátos szerepet játszott. 1918 november 11-én a szövetséges parancsnoki különvagonban írták alá német tisztek a kapitulációt. Múzeumi darab lett azután ez a kocsi, nem is lettek volna franciák, ha ki nem állítják Párizsban. ('Ebben aláztuk meg a németeket',  - mint amikor a férj Karinthynál leszúrja sétabotjával a diványt, mert 'ezen csaltál meg te cafka!') Ott állt a nemzet dicsőségére egészen 1940-ig, amikor is Hitler elkonfiskáltatta, és ezt a vagont használta a francia kapituláció aláiratásakor.